Das Projekt “Te Urewara Rainforest Restoration”

Der Urewera Tree Planting Trek ist die Realisierung eines Projektes zwischen TravelEssence, Te Urewera Treks und den ansässigen Maoris des Te Urewera National Forest. Die Initiative repräsentiert das Engagement und die Vision von TravelEssence, dass intelligenter Tourismus auch einen nachhaltigen und positiven Einfluss auf Umwelt und Gesellschaft ausüben kann. Das Ziel ist simpel: die Wiederherstellung des Nationalparks und Aufforstung des Regenwaldes, welcher im letzten Jahrhundert für agrarwirtschaftliche Zwecke gerodet wurde. Reisende spenden nicht einfach nur für das Projekt, sie verbringen einen Tag in der Maori-Gemeinde und pflanzen die Bäume selbst. In nur drei Jahren konnten so bereits über 4.000 Bäume angepflanzt werden. Neben den Umweltaspekten spielen auch soziale Faktoren eine tragende Rolle. In den ersten fünf Jahren, bis die die Bäume sich selbst versorgen können, werden sie von Jugendlichen und Erwachsenen des Te Urewera Stammes gepflegt. Ihr breites Wissen über den Regenwald ist zwar bekannt, jedoch wurden die Maoris hiefür weder gesellschaftlich anerkannt noch ökonomisch honoriert. Viele Stammesmitglieder waren langzeitarbeitslos und können so wieder einer sinnvollen und bezahlten Beschäftigung nachgehen.

Tourablauf:

In Murapara, 20 Minuten südlich von Rotorua, empfängt Joe Doherty die Gäste. Joe gehört zum Stamm der Urewera, seine Vorfahren lebten bereits vor mehreren Hundert Jahren in der Region. Joe war viele Jahre im “Te Papa”, dem Nationalmuseum Neuseelands, für die Integration der Maori-Kultur zuständig. Den Morgen verbringen die Gäste im mystischen Whirinaki Forest. Joe erzählt, welche Rolle die Bäume bei der Schöpfungsgeschichte spielten und warum sie für die Maori so heilig sind. Nach dem Mittagessen pflanzt jeder Teilnehmer neun Bäume wie Rimu, Totara und native Buche, die in den nächsten 1.000 Jahren den Typ des Podocarp-Waldes stellen, der den Te Urewera National Park bildet. Teil des Projektes zur Wiederaufforstung ist, dass jeder Teilnehmer den Tangata Whenua Status erhält. Dies heißt im übertragenen Sinn, dass sie oder er als Bewohner des Te Urewara gilt.

Weitere Informationen unter www.restorerainforest.com